Theophilus Augustus Thompson - Ο πρώτος Αφρο-Αμερικανός σκακιστής.

Ο Theophilus Augustus Thompson γεννήθηκε στις 21 Απριλίου του 1855 στο Frederick του Maryland των Η.Π.Α. Γεννήθηκε σε καθεστώς σκλαβιάς, όπως σκλάβοι δυστυχώς ήταν και οι γονείς του. Έχοντας να αντιμετωπίσει την τραγική κατάσταση που βίωναν οι σκλάβοι στην Αμερική καθώς και τα προβλήματα από τον αμερικάνικο εμφύλιο πόλεμο και την τρομοκρατία της ρατσιστικής οργάνωσης Κου Κλουξ Κλαν, που στην περιοχή που ζούσε ήταν ισχυρότατη, φαντάζεται κανείς πόσο δύσκολες ήταν οι συνθήκες ζωής αλλά και σκακιστικής ενασχόλησης και δημιουργίας γιά τον Thompson. Υπήρξε οικιακός υπηρέτης στο Carroll County του Maryland από το 1868 έως το 1870.

Κατάφερε να μάθει σκάκι το 1872 από τον John K. Hanshew, τον εκδότη του εντύπου "The Maryland Chess Review". Ο Hanshew δάνεισε μία σκακιέρα στον δεκαεπτάχρονο Thompson καθώς και πολλά σκακιστικά προβλήματα γιά να λύσει. Εκτός του ότι κατάφερε να τα λύσει, ο Thompson άρχισε να συνθέτει δικά του σκακιστικά προβλήματα που αργότερα δημοσιεύθηκαν στο έντυπο "The Dubuque Chess Journal". Το σκακιστικό του ταλέντο είχε γίνει γνωστό την εποχή εκείνη στις Η.Π.Α. αλλά ελάχιστα είναι γνωστά γιά την σκακιστική του σταδιοδρομία. Αναφέρεται ότι είχε προσκληθεί σε ένα τουρνουά στο Σικάγο με πολύ αξιόλογα αποτελέσματα.

Τον Ιούνιο του 1986 σε άρθρο του Larry Parr στο "U.S. Chess Life" αναφέρεται ότι ο Thompson σε τουρνουά σκακιού αλληλογραφίας κερδίζοντας με σκορ 7-2.
Το σκακιστικό του στυλ στην σκακιέρα ήταν το ίδιο όπως και αυτό των σκακιστικών του προβλημάτων, οι κινήσεις του ήταν δυνατές, γρήγορες και επιθετικές.

Το 1873 εκδόθηκε το βιβλίο που έγραψε με θέσεις από φινάλε και σκακιστικά προβλήματα με τον τίτλο: "Chess Problems: Either to Play and Mate or Compel Self-mate in Four Moves". Το βιβλίο του αυτό εκτιμήθηκε πολύ από τους σκακιστές της εποχής.

Ένα απόσπασμα κριτικής από το τεύχος του Ιουλίου του 1874 του περιοδικού "City of London Chess Magazine" γράφει γιά το βιβλίο του Theophilus Thompson: "We have been very much pleased indeed with the composition in this book, and consider that they display real genius, both of a conceptive and constructive order. . . . We consider Mr. Thompson a composer of great merit and of rare promise."

Η σκακιστική του καριέρα ήταν δυστυχώς πολύ σύντομη. Ο Theophilus Thompson εξαφανίσθηκε και δεν υπάρχουν άλλα στοιχεία γιά την ζωή του που παραμένει ένα μυστήριο. Φήμες αναφέρουν ότι ίσως υπήρξε θύμα της ρατσιστικής ωμότητας και βίας και λιντσαρίστηκε. Άλλες φήμες αναφέρουν ότι έζησε έως το 1920 περίπου.

Το "US Chess Center" στην Washington D.C. των Η.Π.Α. διοργανώνει προς τιμήν του το "Theophilus Thompson Chess Club" τα Σαββατιάτικα απογεύματα.

Σήμερα, αναγνωρίζεται από διάφορες αμερικανικές σκακιστικές πηγές, ως ο πρώτος Αφρο-Αμερικανός μαιτρ του σκακιού.

Θα παρακολουθήσουμε την μοναδική ίσως σωζόμενη παρτίδα του. Ο Theophilus Thompson παίζει με τα λευκά με αντίπαλο τον C. H. Blood σε παρτίδα αλληλογραφίας του 1874 που παίχτηκε στις Η.Π.Α. Το άνοιγμα είναι: Σκωτική παρτίδα: Επίθεση Horwitz (C45).


1.e4 e5 2.Nf3 Nc6 3.d4 exd4 4.Nxd4 Qh4 5.Nb5 Qxe4+ 6.Be2 Kd8 7.O-O a6 8.N1c3 Qe8 9.Nxc7 Kxc7 10.Nd5+ Kd8 11.Bf4 d6 12.Nb6 Ra7 13.Bxd6 Bxd6 14.Qxd6+ Bd7 15.Bg4 Nf6 16.Bxd7 Qe7 17.Qd3 Ne5 18.Qd4 Nexd7 19.Nxd7 Qxd7 20.Qxa7 Qc8 21.Qd4+ Qd7 22.Rad1 Qxd4 23.Rxd4+ Kc8 24.Re1 1-0







Ακολουθεί ένα σκακιστικό πρόβλημα του:


Theophilus A. Thompson

Either to play and mate, or compel self-mate in four moves.


============================================================


Η λύση:


I - White (W) or Black (B) to mate:

(W) 1. NxQ B-N5ch; 2. K-K2 RxN; 3. R-B7 and mate next move cannot be prevented.

If 2. ... R-B7ch; 3 NxR and 4 Q-N8 mate. If 1. … R-B8ch; 2. KxR P-K7ch; 3. KxP any 4. Q-N8 mate. (b) 1. R-B8ch KxR; 2. Q-B6ch K-K1; 3. Q-B7ch and 4. Q-Q7 mate.

2 - White (Q) or Black (B) to compel self-mate

(W) 1. Q-N8ch QxQ; 2. O-O-O R-Q5; 3. R-B8ch RxRch; 4. N-B6ch RxN mate. (b) 1. B-N5ch R-B3
(if I. ... RxB; 2. R-B8ch KxR; 3. Q-Q8ch RxQ mate) 2. BxRch PxB; 3. R-B8ch KxR; 4. Q-Q8ch RxQ mate.